Venezuelsko gospodarstvo ponovno je u središtu međunarodne rasprave nakon što je američki ekonomist Steve Hanke potvrdio formalno podnošenje prijedloga za potpunu dolarizaciju zemlje. Plan, razvijen u suradnji s oporbenim zastupnikom Antoniom Ecarrijem, izravno je zatražila Bijela kuća i predlaže zamjenu bolivara kao zakonskog sredstva plaćanja. Inicijativa je ponovno potaknula raspravu između vlade Nicolása Madura, oporbe i ekonomskih stručnjaka, dok stanovništvo i dalje trpi posljedice nekontrolirane inflacije.
Objava, učinjena krajem kolovoza, izazvala je trenutnu političku reakciju. Jorge Rodríguez, predsjednik Nacionalne skupštine, smijenio je Ecarrija s mjesta voditelja Parlamentarne skupine prijateljstva sa Sjedinjenim Državama i nazvao prijedlog "neodgovornim" i suprotnim Ustavu, koji bolívar utvrđuje kao jedinu valutu. Međutim, Hanke inzistira na tome da je mjera održiva i da ima javnu podršku, iako put do formalne dolarizacije ostaje prepun pravnih, političkih i ekonomskih prepreka.
Hankeov plan i odgovor vlade
Steve Hanke, profesor na Sveučilištu Johns Hopkins i poznat po svojim monetarnim reformama u drugim zemljama, objasnio je da je njegov prijedlog dio "Velike strategije dolara" koju promovira Trumpova administracija. Prema ekonomistu, Venezuela i Argentina vodeći su kandidati u regiji za usvajanje dolara kao službene valute , mjera koja bi, po njegovom mišljenju, okončala hiperinflaciju i vratila stabilnost zemlji. Hanke tvrdi da Središnja banka Venezuele ima dovoljno rezervi za provođenje konverzije i da bi radnici odmah vidjeli povećanje svoje kupovne moći.
Reakcija Chaviste bila je brza. Jorge Rodríguez je u javnom obraćanju osudio inicijativu kao "lažnu, apsurdnu i neobičnu" te najavio istragu protiv Ecarrija. Vlada tvrdi da bolivar mora ostati nacionalna valuta i da bi formalna dolarizacija bila predaja ekonomskog suvereniteta. Međutim, stvarnost je da dolar već široko kruži u Venezueli , gdje se cijene nekretnina, vozila i osnovnih dobara određuju u stranoj valuti, dok se plaće u javnom sektoru isplaćuju u devalviranim bolivarima.
Argumenti za i protiv dolarizacije
Venezuelski ekonomist Asdrúbal Oliveros istaknuo je da je glavni argument u prilog dolarizacije to što Venezuela nije u stanju stabilizirati inflaciju više od četiri desetljeća , a usvajanje strane valute djelovalo bi kao "luđačka košulja", prisiljavajući na brzi pad cijena. Nadalje, ukidanjem monetarne emisije država ne bi mogla financirati svoj deficit tiskanjem novca, čime bi se nametnula stroga fiskalna disciplina. Međutim, Oliveros upozorava na troškove: gubitak kontrole monetarne politike, ovisnost o odlukama Federalnih rezervi i negativan utjecaj na već oslabljeni proizvodni sektor.
S druge strane, bivši predsjednik Središnje banke Venezuele, Miguel Rodríguez, jedan je od najoštrijih kritičara prijedloga. U nedavnom intervjuu ustvrdio je da dolarizacija "osuđuje zemlju na stagnaciju, nezaposlenost i glad ", navodeći Ekvador kao primjer, gdje gospodarstvo nije raslo u posljednjem desetljeću. Rodríguez tvrdi da rješenje leži u rješavanju fiskalnog deficita i jačanju bolivara, a ne u njegovom uklanjanju. Također dovodi u pitanje Hankeov kredibilitet, smatrajući ga ekonomistom bez međunarodnog priznanja.
Trenutna situacija: de facto dolarizacija
Dok se politička rasprava zaoštrava, stvarnost je da Venezuela već godinama prolazi kroz djelomičnu dolarizaciju . Bolivar je izgubio gotovo svu svoju vrijednost, a dolar je postao de facto valuta za većinu komercijalnih transakcija. Prema podacima Središnje banke, mjesečna inflacija ubrzala se na 19,9% u srpnju, što je najviše u šest mjeseci, što pokazuje da temeljni problem ostaje neriješen. Međunarodne rezerve, koje se kreću oko 14.000 milijardi dolara, smatraju se nedovoljnima za podršku potpune dolarizacije.
Oliveros se sa svoje strane zalaže za "treći put" koji naziva "monetarna sloboda ", u kojem država održava bolivar, ali građani mogu slobodno poslovati u valuti po svom izboru. Ova opcija, kaže on, manje je kruta od pune dolarizacije i omogućila bi bolivaru da postupno povrati povjerenje. Međutim, sam Oliveros priznaje da će se neformalni bimonetarni sustav vjerojatno produbiti u kratkom roku, s više novčanih doznaka i korespondentskih bankarskih odnosa sa Sjedinjenim Državama.
Hankeov prijedlog, koji procjenjuje vjerojatnost službene dolarizacije od 50% do 80%, izazvao je intenzivnu raspravu o ekonomskoj budućnosti zemlje. U međuvremenu, Venezuelanci se i dalje bore s valutom koja svakodnevno devalvira i gospodarstvom koje se još nije u potpunosti oporavilo. Rasprava o tome je li usvajanje dolara kao službene valute rješenje ili povijesna pogreška čini se daleko od završetka, ali ono što je jasno jest da ekonomska stabilnost i obnova zemlje zahtijevaju teške odluke i politički konsenzus koji trenutno nedostaje.